İzmit ilçesi Bağçeşme bölgesinde yer alan Şehitler Korusu, antik çağa ait sur duvarları içinde, Körfez’e nazır manzarasıyla eşsiz güzellikte bir koruluktur. Çevresinde piknik ve oturma alanları, çocuk oyun alanları, kafe ve 500 kişilik oturma kapasiteli bir açık hava tiyatrosu bulunmaktadır. Özellikle ilkbahar ve yaz aylarında, hafta sonları en çok tercih edilen yerlerden biri olma özelliği taşımaktadır.

Santa Barbara Kulesi :

Varlıklı bir pagan olan Dioscorus, kızı Barbara’yı dış dünyanın etkilerinden korumak ve evlenmesini istemediği için kuleye kapatmıştır. Babası yolculuğa çıkmak üzere kuleyi terketmiş ve Azize Barbara, işçilerle beraber odasına üçüncü bir pencere açtırmıştır. Babasına geziden döndüğü zaman St. Barbara, ruhani anlamda ışık aldığını babasına söylemiştir. Azize Barbara’nın Hıristiyanlık inancını benimsediğini  ve doktor kılığındaki rakibin kuleye girerek kızını vaftiz ettiğini öğrenen babası onu hapse mahkum etmiştir. Hükümdarlar  ve babası tarafından eziyete mahkum  kalan Azize Barbara, kaldığı yere vuran küçük ışık sızıntısıyla  yıkanıp ibadetini yapmıştır. Babası ceza olarak, kızı hakkında ölüm hükmü vermiş ve kendi elleriyle 17 yaşındaki kızının başını keserek 4 Aralık 235 tarihinde öldürmüştür. Ancak eve dönerken başına yıldırım  düşmesi sonucu ölür. Bu nedenle Barbara topçu  askerlerin koruyucu azizesi sayılır. Santa Barbara’nın kemikleri 1225‘lerde İtalya’daki Rieti Cathedral’ine aktarılmış ve Papa III. Honorius tarafından kutsanmıştır. Santa Barbara Kulesi tarihi surlar altındaki mahzende her yıl 4 Aralık günü düzenlenen ayin ile anılmaktadır.

Kaynak:

[1]https://www.kocaeli.bel.tr/tr/main/pages/dogal-yasam-alanlari/231

[2]Güngör, Y. (2016, Mart). İlk Çağ’da Nikomedia (İzmit)’dan Hıristiyanlık Tarihine Yayılan Işık: Santa Barbara. Uluslararası Gazi Süleyman Paşa ve Kocaeli Tarihi  Sempozyumunda sunulan bildiri, Erişim adresi:http://www.kocaelitarihisempozyumu.com/bildiriler3/21.pdf